No contexto acadêmico, está claro que o papel do ambiente é fundamental no século XXI. Seja pelas pesquisas da Epigenética evidenciando o papel crítico das influências ambientais sobre a expressão genética e consequente desenvolvimento de doenças. Seja pelas pesquisas em saúde planetária mostrando que as perturbações ambientais nos ecossistemas naturais do planeta se revertem em ameaças à saúde humana.
O denominador comum dessas influências e perturbações ambientais é o fato de os ambientes biofísicos e socioculturais serem profundamente determinados pelo crescimento da população humana e suas tecnologias, caracterizando o chamado período Antropoceno. Esse padrão da presença humana no ambiente decorre das diretrizes individuais e coletivas que representam a média dominante dos valores humanos em ação. Para entender melhor esse impacto sistêmico da humanidade, existe um gráfico que explica a espiral dinâmica dos valores. Nossas escolhas, padrão de consumo e modos produção seguem os valores dominantes em nossa sociedade. Os efeitos sistêmicos das ações individuais e coletivas de mais de 7,6 bilhões de seres humanos precisam ser objeto de estudo de novas abordagens científicas inter e transdisciplinares.
O Instituto Ideia Ambiental amadureceu nos últimos anos o entendimento da conexão entre a humanidade e a natureza, agora com foco na promoção de Saúde Planetária entende que as pesquisas e inovações socioambientais e tecnológicas possuem papel fundamental na transformação humana para entender e respeitar o valor do ambiente na saúde populacional, saúde sociocultural e saúde dos ecossistemas
planetários.